広島・丸　大切なことを思い出せた９―０からの敗戦「いい負けだった」

広島・丸佳浩外野手×野村謙二郎氏　新春師弟対談（下）

野村謙二郎氏（左）との新春対談で「日本一」を目標に掲げた丸
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　野村　チーム全体のことも振り返ろうか。一昨年と昨年の優勝では全然違うでしょ。

　丸　違います。一昨年は気が付いたら首位にいて、優勝できるのでは…という空気を感じた時から一気に決まった。噛みしめる余裕はなかったです。

　野村　ほんとに優勝したのか…みたいな。

　丸　はい。昨年は正反対。開幕後に１０連勝しましたが、ジョンソンが離脱したりして、一昨年の勢いを感じていなかったです。メディアは盤石などと評していましたけど、やっている方は一杯一杯。

　野村　そうだね。ザキ（中崎）も離脱したし、ジョンソンも本調子じゃないし。

　丸　一つ間違えると勝敗がひっくり返る試合も多かった。それを逆転勝ち（４１回）につなげられたのは、チーム力が付いてきたからかもしれませんが。

　野村　謙虚に言ったと思うけど、力は付いていると思うよ。丸は個人的にも自信をつけたと思うけど、チーム的にはどうだった？

　丸　投手のことはわかりませんが、野手に関して言えば考え方がしっかりしてきたし、皆が堂々とプレーできるようになった感じはあります。それは自信からだと思います。

　野村　横浜で３試合連続サヨナラ負け（８月２２〜２４日）があったよね。あの時のチーム状態は最悪じゃん。

　丸　確かに雰囲気は悪かったですね。

　野村　ベンチはどんな感じだったの？

　丸　試合後は重い空気がありましたけど、日が変われば切り替える。それがウチの良さかな…と。３連敗しましたが、場所が変わった途端に“ハイ、終わり”みたいな。

　野村　なるほど。

　丸　基本は、次に向けてしっかり準備し、いかに試合で出し切るか。それを１４３試合繰り返した感じです。そこは、チームとしてブレていなかったのかな…と思いますね。

　野村　それは、結果が付いてきたから思えること？　結果が出たからじゃなくて、チームとしてブレなくなった感が強い？

　丸　一昨年がそういう方向性で入り、優勝できたので自信になりました。昨年も続けよう、続ければ結果につながる…と。皆がそう信じてプレーできたかな…と思います。

　野村　連覇した昨季のキーポイントになった試合を挙げると？

　丸　やっぱり、甲子園の９点差をひっくり返された試合（５月６日）じゃないですか？　その時は横浜のサヨナラ３連敗よりも雰囲気が悪かったです。

　野村　それは何で？　野手からすれば“投手は何やってんだ”って思うじゃない。そういうギクシャク？

　丸　そんな空気も少なからずありました。

　野村　わかるよ。

　丸　ただ、先発陣は若いので仕方ない。そういうことより、むしろ９点取ったことでホッとした。ボクもそうですけど、“勝った、もらった”と思ってしまったので、そういうのは止めようと。試合後、琢朗さんが“こういう試合は絶対やってはいけない”と。

　野村　ピッチャーうんぬんじゃなく、お前たちが気を抜いていたんじゃないか…と。

　丸　そうです。“この試合があったから、優勝できた…と言えるように頑張ろう”と言われ、以降、ボクら野手陣は何点取ろうが、次の１点、次の１点というスタイルでずっとやっていました。

　野村　たとえ何点取っても、自分の打席を大事にして次につなげるんだ…と。

　丸　琢朗さんは“野球は助け合いのスポーツ。経験の少ない投手が多いから、野手陣が投手を助け、育てるんだ”と。そういう思いでやっていました。

　野村　いい薬だね。９―０からの敗戦は、大切なことを思い起こさせてくれたんだ。

　丸　自分たちを戒められた試合。いい負けだったと思います。

　野村　その話を聞いても、丸はリーダーとしてチーム全体を見られるようになったな…と感じるよ。優勝する過程には数々のドラマがあり、ツラいこともある。美味しいところを持って行く、新井さんの七夕の奇跡（７月７日、ヤクルト戦。３―８の９回に３点を返し、なおも２死一、三塁で小川から代打逆転３ラン）なんていう、大したタイトルがついた試合もあった。

　丸　そうですね。ありましたね（笑い）

　野村　今のチームにはタレントがそろうけど、その中で新井のあのキャラはどう？　裏表が激しいでしょ？

　丸　いやいや、あのまま、グラウンドのままです、ハイ（笑い）

　野村　ベンチに控えている時、たまにテレビに映ると、あの年で一番声を出している。スタッフの顔をチラチラ見ながら。なかなかいないよ（笑い）

　丸　スタッフの顔を見ているか…はわからないですけど、４０歳でベンチで声を出すなんて、なかなかできないですよ。でも、新井さんがそうやって声を出すのを見ているから、若い選手も声を出しますし、そういう雰囲気をつくってくれるのが新井さんですから。

　野村　ま、冗談で言っているんだけどね。新井が帰って来たのはＢクラスの年かな。

　丸　そう１５年です。

　野村　クロ（黒田）も帰って来た。翌年、優勝した時に“黒田と新井の存在が大きかった”と皆が言うんだけど、じゃあ１年目はどうだったのか。聞いたのは、お互いに気を遣っていた…と。

　丸　そうです。ボクはジムが一緒なので、新井さんが面白い人なのはわかっていましたけど、そうじゃない選手は１５年が顔合わせみたいな感じ。新井さん自身、チームがどう変わっているのかわからなかったと思います。

　野村　古巣といっても、メンバーがガラッと変わっているし。

　丸　気を遣っていた感はありましたね。

　野村　１年目が終わり、春のキャンプを迎えて少しずつ遠慮がなくなった感じかな。

　丸　キクとかは最初から黒田さんや新井さんにバンバンいって、それを皆が笑っている感じでしたけどね。

　野村　キクなりに、あのキャラで雰囲気をつくっていたんだ。

　丸　そうですね。

　野村　じゃあ最後はセ・リーグ５球団の印象、思いを聞かせてもらって締めようか。ＤｅＮＡにはＣＳファイナルで負けた悔しさもあるだろうし。

　丸　ベイスターズには勢いを感じます。

　野村　何の勢い？

　丸　打者です。打ち始めたら止まらない。シーズン中からそうでした。阪神はブルペン陣が強いので、いかに先発を打ち崩すか。

　野村　前半からしっかり点を取る…と。

　丸　個人的には、ヤクルトに興味があります。どう変わるのか。

　野村　石井、河田コーチが移籍したから。２人の指導で自分たちが変わったから。

　丸　同じように教えると思うので、ヤクルトの選手がどうプレーに出してくるのか。

　野村　聞くところによると、秋は今までの２〜３倍バットを振らされたらしいよ。

　丸　中日はナゴヤドームでどう勝つか。あの球場の勝ち方を知っているんですね。投手戦、接戦で１、２点取られて負けた試合が多い。アトはどこがありましったっけ？

　野村　巨人。そんな言い方すると、安パイみたいに聞こえる。

　丸　いや、いや、いや（笑い）。巨人も投手がいいんですよ。強い球を投げる投手が多い。マシソン、カミネロ、先発だと菅野、田口。昨年は相性がよかったけど、年が変わるとわからない。

　野村　ここ３年やられているから、対カープはすごく意識してやってくると思うね。

　丸　この３年は勝っていますが、その前はやられている。ボクにはそのイメージがあるので嫌ですね。

　野村　スタートをうまく切り、カープはやっぱり強い…と早い段階で思わせることが大事。そのために、秋のキャンプで技術を磨いてきたんだからな。

　丸　はい。

　野村　個人的に注目するのは阪神。若い選手を使い、オレが（広島の監督を）やっていた時と似ている。フレッシュさという意味での阪神はどう？

　丸　確かに若い選手は出てきていますが、ミスした時は特に、熱狂的な応援が重荷なのかな…と感じる時があります。マツダの応援も熱狂的ですが、甲子園とは少し違う。

　野村　マツダの雰囲気づくりは最高。あれは大きな味方だよね。

　丸　そう思います。力になります。

　野村　試合中にジーンとくることある？

　丸　あります。鳥肌が立つみたいな。

　野村　それも、自分たちがつくり上げたもの。一生懸命プレーすることに対しての声援だから。ま、力まず、丸は丸のスタイルでやればいい。目指すは３連覇と日本一。伝統を残していってくれれば…と思います。

　丸　ありがとうございます。頑張ります。