オリ福良監督　最強２番打者構想「普通にやれば３０本はいく」

オリックスの吉田正
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　最強２番構想だ。オリックス・福良監督が今季、吉田正を２番で起用する可能性を示唆した。

　「（故障なく）普通にやれば３０本はいくと思う。それだけの技術、能力がある。主軸がしっかりすれば２番に（吉田）正尚という選択肢もある」。３年目の若き大砲に、打線のキーマンを任せる。吉田正は昨季６４試合で打率・３１１、１２本塁打、３８打点。２年連続で腰痛に苦しみ不完全燃焼に終わったが、昨年１１月に腰椎椎間板ヘルニアの除去手術を受け経過は良好。持ち味のフルスイングで好機拡大が期待できる上、一発長打で得点を生むこともできる。「２番・吉田正」なら、昨季リーグ４位だった５３９得点からの大幅増も実現可能という算段だ。

　２番に強打者を置くスタイルは、一昨年に１０８年ぶりにワールドシリーズを制したカブスが有名。日本では昨季は楽天が２番にペゲーロを据え打率・２８１、２６本塁打、７５打点と機能した。

　「去年の楽天のようになるのか、相手が一番嫌がるのは、どれかを考えてね」と指揮官。９６年を最後に現１２球団一遠ざかるリーグ優勝へ、「２番・吉田正」が切り札になる。