【決断】中日・多村　ボロボロの体に染みた王さんの言葉

決断２０１６ユニホームを脱いだ男たち＝中日・多村仁志外野手（３９）

１０年、ソフトバンクの優勝パレードで笑顔の王会長（右）と多村
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　うれしいサプライズだった。妻、３人の娘たちが自宅のある横浜から駆けつけたことを知ると、多村は涙をこらえることができなかった。１２月３日。お世話になった九州の関係者にあいさつ回りをしていた時、内緒で福岡の後援会がヤフオクドームで「引退式」を企画してくれたのだ。

　「応援してくれた方々に引退試合を見せることができなくて、申し訳ないと思っていた」。１５０人以上の知人らの前で打席に入り、安打を放った。家族の前で胴上げもされた。「僕は本当に人に恵まれ、最高の野球人生を過ごすことができた。本当に幸せ者です」。プロ生活２２年、どんな時も応援し続けてくれた人たちに心から感謝した。

　昨オフ、ＤｅＮＡから戦力外通告。現役続行を希望して中日と育成契約を結んだ。背番号２１５、年俸３００万円。「支配下登録をされなければ身を引こうと思っていた」。１０月１日、名古屋市内の球団事務所で自ら現役引退を表明した。

　横浜高から９４年ドラフト４位で横浜（現ＤｅＮＡ）に入団。０４年には３割、４０本塁打、１００打点をマークした。王貞治監督が指揮を執った０６年第１回ＷＢＣではチームトップの３本塁打、９打点の活躍を見せ、世界一に貢献した。同年オフにソフトバンクにトレード移籍した。思わぬトレードに戸惑いを隠せない中で「縁を大事にしていこう」。声を掛けてくれたのはＷＢＣでともに戦った王監督だったからだ。その人間力に影響を受け、尊敬してやまない人物。１０年には自己最多の１４０試合に出場し、自己最高の打率・３２４で自身初めてのリーグ優勝も経験した。王氏に引退を報告すると「本当にボロボロになるまでよく頑張った。これからはその経験を一つでも多く伝えてほしい」とねぎらってくれた。故障と闘い続けた体に、その言葉は染みた。

　世界一と日本一を味わい、育成も経験した選手はいない。今後は「まずは外から野球を学び、今までやれなかったことにもチャレンジしたい」と語る。１１月に侍ジャパンの強化試合で解説者を務めた。１２月中旬には学生野球資格回復研修も受けた。いつの日かまたユニホームを着て、育ててくれた野球界に恩返しをする。　（細川　真里）　＝終わり＝

　◆多村　仁志（たむら・ひとし）１９７７年（昭５２）３月２８日、神奈川県生まれの３９歳。本名・仁。横浜高から９４年ドラフト４位で横浜入団。０４年に４０本塁打、１００打点をマーク。０６年オフにトレードでソフトバンクに移籍、１２年オフに再びトレードでＤｅＮＡに復帰。１５年オフに戦力外となり、中日と育成選手契約を結んだ。１０年ベストナイン、０６年ＷＢＣ日本代表。１メートル８０、８０キロ。右投げ右打ち。