中日・平田　自己最速10号　侍ジャパンでつかんだ打撃開眼

＜中・日＞６回無死二塁、打席でイチローばりのポーズを見せる平田

交流戦 中日３―２日本ハム

（6月18日 ナゴヤＤ）
　中日・平田が持ち味の勝負強さで貧打にあえぐチームを救った。初回２死、吉川から左翼席に１０号先制ソロ。６年連続２桁本塁打を自己最速の６９試合目で記録すると、同点の６回無死二塁からは決勝の中前打。

　２位浮上の立役者は「まだ前半戦も終わっていない。（２個ある）借金を早く返したい」と表情を引き締めた。

　仕留めたのは、ともに１４０キロ台中盤の直球で両打席とも“侍効果”が顕著に表れた。侍ジャパンの一員として戦った昨年の「プレミア１２」。１１月１５日ベネズエラ戦の８回２死一、三塁で放った遊ゴロで打撃が開眼。「１５０キロを超える直球を引っ張れた時の感覚。自分のいい感覚をつかむきっかけになった」。これまで、特に内角速球を苦手にしてきたが、意識は消えた。つかんだ感覚が長打力、確実性につながっている。

　「Ｇｉｒｌｓシリーズ」として開催されている日本ハム３連戦。連日、球場には多くの女性ファンが詰めかけている。１９日の相手先発・大谷に対し「背も高いしスタイルもいい。顔もきれい。顔で負けても試合に負けないように」とキャプテンは闘志を見せた。球界最高峰の直球も仕留め黄色い歓声を独占する。　（桜井　克也）