ハム中嶋ＧＭ特別補佐　満弾デビュー男と再会「マジか！？と思った」

パドレスのジンター打撃コーチ（左）と話す中嶋ＧＭ特別補佐

　ホフマン、ロレッタ両氏とともに日本ハムのキャンプを視察したパドレスのアラン・ジンター打撃コーチ。かつて西武でプレーし、日本デビュー戦となった９９年５月１４日のオリックス戦（西武ドーム）で満塁本塁打を放ち、日本の野球ファンに強烈な印象を残した。

　鮮明に覚えていたのが、昨季限りで現役を引退した中嶋聡ＧＭ特別補佐だ。西武時代に同僚で、「マジか！？と思った。ビックリしたよ」と再会を喜んだ。ジンターコーチは当時、主にＤＨで起用されていたが、メジャーでは捕手経験もあり、一緒にシートノックに入ったこともあった。

　もちろん、満塁弾のことも覚えている。「ライトポール際に飛んでいったんだよ。本人（ジンター）が、“あの試合はデーゲームで松坂（現ソフトバンク）がイチロー（現マーリンズ）から３三振を奪った試合だ”って言ってたけど違うよね？」。「イチロー対松坂」で沸いたのは２日後の１６日。アリゾナで懐かしい話に花が咲いたようだ。