巨人・坂本　魔法のグラブ届いた！送球確実性アップ「使ってみようと」

坂本が守備力向上へ導入した“新相棒”のグラブ

　「魔法のグラブ」でＶ奪回をつかむ。巨人・坂本勇人内野手（２７）が宮崎キャンプ第２クール初日の６日から守備力向上に向け、ニューグラブを使用することが５日、分かった。

　「手元に届きました。第２クールから使ってみようと思っています」と坂本。新兵器の特長は捕球時にボールがグラブの「ポケット」部分に集まりやすくなっていること。契約するミズノ社の担当者は「企業秘密の部分がある。パっと見ても今までのものと違いは分からない」とした上で「指穴部分の角度を前後左右に調整し、指先で捕球した際もポケットにスッとボールが入るような仕様。ボールの回転も抑えて捕りやすくなる」と説明。親指を除く４本の指の部分の形を調整して生まれる効果だという。

　内野手にとって捕球から送球へ移るボールの持ち替え動作は、送球の安定に大きく関わる要素。指先でゴロを捕球した際にもボールがグラブのポケット付近に自然に収まれば、握り損ないが減って送球の確実性が増す。

　坂本はレギュラーとなった０８年以降、失策数が遊撃部門で６度リーグワーストを記録。捕球よりも送球でのミスが多い傾向があった。しかし、昨年、失策数はリーグ４番目の１１に減少し、守備率ではリーグトップの・９８２をマークした。送球、捕球の割合も「去年は半々くらいになっているはず」と送球への苦手意識は減っている。さらに高いレベルを目指して手にしたニューグラブは１６日から始まる沖縄キャンプ中に使用感をメーカーの技術者と再確認して、よりよいものを追い求める。まだ獲得したことがないゴールデングラブ賞へ向け、守りにも貪欲に取り組む。

　≪自身初のセ界一　守備率・９８２≫坂本（巨）は昨年遊撃手として１３０試合に出場。守備率は．９８２でセの規定試合（９５試合）以上の６人中では倉本（Ｄ）の．９８０を上回り自身初めてリーグ１位となった。もっともゴールデン・グラブ賞は守備率．９７７でリーグ４位の鳥谷（神）が受賞。坂本は１３票差の２位で初受賞はならなかった。昨年１１失策の内容を見ると、打球の処理ミスが９度で送球ミスが２度。１４年は１３失策のうち、送球ミスが５度ありスローイングの精度を上げたことが分かる。