走者出さないヤク・バーネット　大変身の12球団一ＷＨＩＰ０・67

ヤクルトのバーネット

　メジャーの選手評価方法として知られるセイバーメトリクス。今回は投手の安定感の指標となるＷＨＩＰで、救援投手を分析する。

　ＷＨＩＰ（Ｗａｌｋｓ　ｐｌｕｓ　Ｈｉｔｓ　ｐｅｒ　Ｉｎｎｉｎｇｓ　Ｐｉｔｃｈｅｄ）とは被安打と与四球の合計を投球回で割ったもの。つまり、１イニングの許走者数を表しており、数値が低いほど安定感があることになる。その数値の目安を探るため、過去５０年間に救援でシーズン５０イニング以上（先発兼任者は救援成績のみ抽出）を投げた延べ１３９６投手を調べると、平均値は１・１９となった。この前後が標準的となり、全体の１７％で２４４人しかいない１・００以下が好成績に分類できるだろう。そのうち、究極とも言えるのが６６年若生忠男（西鉄）の０・６０を筆頭に、０２年豊田清（西＝０・６１）、０８年藤川球児（神＝０・６９）、９７年佐々木主浩（横＝０・７０）と０・７０以下に抑えた４人の数値だ。

　これらを踏まえ今季１０イニング以上の両リーグ救援投手６１人をふるいにかけると１・００以下は１８人。その頂点は０・６７のバーネット（ヤ）で、パの１位は０・７６の増田（西）だ。驚くべきはバーネットの変身ぶり。昨季までは通算１・３６と不安定だったが、好調なヤクルト救援陣の大黒柱として抜群の成績を維持している。

　セ３位の０・７９と奮闘する新人の山崎康（Ｄ）にも注目したい。初登板から１０試合目までは１・１６だったが、以後１０試合は０・４０の快投で現在の数値までアップ。４月２２日の阪神戦からは１１試合連続無四球と、登板ごとに安定感が増している。そこで気になるのは、新人救援投手の記録。ドラフト制以降、５０イニング以上では７０年佐藤道郎（南海）の０・８３が最も低かった。いまや欠かせぬ若き守護神が悲願のＶと記録更新に挑戦する。