開幕５連勝でストップ　田辺監督「そりゃいつか負ける時も来るわ」

＜西・ソ＞ベンチで頭に手を当てる田辺監督

パ・リーグ 西武３―７ソフトバンク

（4月3日 西武プリンス）
　「そりゃ、いつか負ける時も来るわ」。開幕からの連勝が５で止まり、今季初黒星を喫した西武・田辺監督はサバサバと振り返った。

　８回から満を持して投入したセットアッパーの増田が逆転を許したが、「こっちは増田で（相手を）抑えにかかっているわけだから仕方ない」。ベンチは２死一、三塁から松田に対してボールが先行したことで歩かせ、左打者の高谷との勝負を指示。しかし、結果は走者一掃の逆転の適時二塁打。増田は「直球が甘く入った」と唇をかんだ。

　田辺監督は遊撃手、敵将の工藤監督はエースとして１９８０年代後半から９０年代前半まで西武の黄金期を支えた。開幕前には、「かつての西武の顔を取り戻す大事なシーズン。胸に刻んで戦っていく」と話していた田辺監督。そして互いが指揮官となって迎えた初対決。「１試合では何とも言えない。何試合かやれば（工藤野球に）感じるものが出てくると思うが…」としたが、７年ぶりの覇権奪回には避けて通れない相手。「（今日の負けで）ずるずるいかないように。ソフトバンクに対する苦手意識を払拭（ふっしょく）するような戦いをしたい」と語気を強めた。