光成　関大相手に３回完全　さすが高校ジャパンのエースだ

＜Ｕ１８日本代表・関大＞関大打線相手に３回パーフェクトの投球を見せた高橋

　第１０回Ｕ―１８（１８歳以下）アジア野球選手権（９月１～６日、バンコク）に出場する高校日本代表が２９日、大阪府高槻市内で関大の１、２年生チームと練習試合を行い、１１―２で大勝した。昨夏の甲子園優勝投手で先発した前橋育英（群馬）の高橋光成（こうな）投手（３年）は３回を完全の快投で、復調を印象づけた。高校日本代表は、３０日にタイ入りする。

　高校ジャパンのエースの投球だ。高橋は中１日の先発ながら、低めを突いて３回を完全投球。「何とか０に抑えようという気持ちで投げた。コースを低めに突いて、コントロール重視で打ち取ることがテーマだった」と満足そうに振り返った。

　今代表での実戦初登板となった２７日の近大との練習試合では、３回２／３を３失点。自己最速の１４９キロをマークしたが、３四死球と荒れた。その反省を生かし、９球団１８人のスカウトが見守る中で抜群の制球力を見せた。２回に最速１４６キロの直球で空振り三振を奪った以外は内野ゴロ５、外野フライ３と打たせて取った。今夏の群馬大会では３回戦で敗れ、実戦感覚が心配されていたが、それを払しょくし「正直にうれしい。感覚が戻ってきた」と笑顔。中日・米村明スカウトは「ずいぶん良くなってる。力みがなくなった」と評価した。

　３０日に決戦の地へ出発する。「タイでは強い相手もいると思うけど、自信を持って投げたい」と高橋。前回１１年大会に続く２連覇へ向け、準備は整った。