阪神ＧＭ砲ブレーキ　得点機５の０　和田監督も嘆き節

＜日・神＞８回１死三塁、ゴメスは二飛に倒れる

交流戦 阪神１―３日本ハム

（5月31日 札幌Ｄ）
　マウンド上で力投するエースを、援護できなかった。初対戦となったメンドーサの前に６回４安打１得点に封じられるなど、またしても「初モノに弱い」部分を露呈した猛虎打線。幾度となく好機はつくった。だが、猛虎が誇るゴメス、マートンの「ＧＭ砲」が勝負どころでことごとく封じられては、ベンチも打つ手がなかった。

　「８回やな。あそこで点を取らないと、というゲームだった。２番はともかく、その前の選手が元気に塁に出ても、やっぱり、そこ（ゴメス、マートン）が決められないことには苦しくなる」

　試合後の和田監督は実名こそ挙げなかったものの、珍しく両助っ人に１本出なかったことを嘆き、天を仰いだ。敗因に挙げた８回。上本、鳥谷の安打で１死一、三塁の絶好機をつくり、頼みの３、４番に夢をつないだ。１本出ていれば…。いや犠飛でもよかった。この日の能見の調子からすれば、１点でも取れていたら接戦に終止符を打てたはずだった。だがゴメスは二飛、マートンは遊ゴロと、あっけなく凡退。好機だけでなく、チームの覇気も消え失せた瞬間だった。

　８回だけではない。４回２死二塁では、ゴメスが空振り三振。６回も１点を先制し、なおも１死一、二塁でゴメス、マートンが精彩を欠き、追加点を奪えなかった。この日の「ＧＭ砲」は、得点圏に走者を置いた場面で計５打数無安打。この体たらくでは、勝てる試合も勝てない。４番の重責を担うＧ砲は「打ってはいけない球に手を出した。自分がダメだった…」と、敗戦の責を一身に負った。

　投手が抑えれば、打線が打てない…。投打の歯車が、どうにもかみ合わない。８カード連続で初戦を落とし、今季２度目の３連敗を喫した和田阪神。「初戦を取ろうと思って、やっているんだけどな…」。指揮官の言葉も、どこか力なく響く。最大９まで増やしていた貯金は、いつの間にやら３つまで減った。ここが、踏ん張りどころだ。

　▼阪神・関川打撃コーチ（初対戦のメンドーサに１得点のみ）高めに落ちるボールに思ったより角度があった。ひとまわり目で見極めることができなかった。追い込まれる前に勝負をしなくてはいけなかった。