原監督、悲し…父・貢さん死去　今後も帰京せずに指揮

０４年に行われたプロ・アマ交流戦で東海大のユニホームを着た父・貢さん（右）と握手する原監督

　プロ野球巨人・原辰徳監督（５５）の父で、東海大系列校野球部顧問の原貢（はら・みつぐ）氏が２９日午後１０時４０分、心不全のため神奈川県内の病院で死去した。７９歳だった。通夜・葬儀は近く近親者のみで行い、７月１４日午前１１時から東京都文京区の東京ドームホテルで「お別れの会」が開かれる。貢氏は三池工、東海大相模の監督として夏の甲子園を２度制覇した。長男・辰徳との「父子鷹」でも春夏合わせて４度甲子園に出場。東海大でも指揮を執り、「野球人・原辰徳」の最大の恩師だった。

　オリックスとの５時間１分に及ぶ死闘を制し、原監督は「いろいろな勝負があるが、まさに無限大の勝負があると身をもって知った。古葉（竹識）監督の言葉に“耐えて勝つ”というのがありますが、私の心の中にもいつもある。まさにそれを実践することができた」。広島や南海で活躍し、現在は東京国際大監督を務める名将の言葉を借りて振り返った。

　その後、巨人球団広報部から父・貢氏が５月２９日に死去していたことが発表された。すでに、原監督は帰りのバスの車中。死去から２日後の発表は遺族の意向によるもので、オリックス戦のために大阪滞在中の原監督は今後も帰京することなく、次戦のソフトバンクとの福岡遠征も指揮を執り、密葬後にコメントを発表する予定だという。

　貢氏は心筋梗塞に大動脈解離を併発させ、５月４日に入院。原監督は翌５日の中日戦（ナゴヤドーム）の指揮を川相ヘッドコーチに託し、緊急帰京した。そして９～１１日の阪神３連戦（甲子園）のミーティングの中で、初めて選手に対して父の病状を語った。グラウンド内では勝負師に徹し、私情を持ち込むことはなかった。一方で、病院に近い横浜市内のホテルに泊まって看病に努めた。一時は、原監督が「楽観はできないが、少し良くなってきたかな」と話したように、回復の兆しもみられたが、２９日の楽天戦（東京ドーム）後に訃報が届いた。

　貢氏は野球の持つ不思議さと面白さを、高校野球を通じて甲子園で体現した指導者だった。「相手をしのぐファイトと基本プレーで戦う」。そこに知恵を重ねていく。２度の全国優勝は、いわば「原魔術」がもたらした芸術品といえた。６５年の三池工、７０年の東海大相模。頂点に立ったチームは、いずれも下馬評に挙げられるようなメンバーではなかった。原采配は劣る戦力をまとめて強敵を倒すという痛快な戦いを得意とし、戦国時代の軍師をほうふつさせた。三池工は初の工業高優勝だけでなく、地元の石炭産業が陰っていた時代で「ボタ山に光」という感動の出来事でもあった。

　また、東海大相模時代は強打にバントをしつこく組み合わせたが、勝因は守りにあった。打者ごとにデータに基づく大胆な守備位置を取り、何度もピンチで痛烈な当たりを未然に防いだ。用心深さと用意周到さ。原辰徳監督がＷＢＣで抑えにダルビッシュ（現レンジャーズ）を起用したのも、一分の隙を見せずに勝ち抜いてきた父の雄姿を胸に焼き付けてきたからだろう。

　長男・辰徳氏が東海大相模に入学してからは「父子鷹」として話題を集めた。他の部員以上に厳しく接し、九州男児の激しさを爆発させるかのように何度も鉄拳を浴びせた。一方で、原辰徳監督が「水泳や筋力トレーニングなど積極的に取り入れていた」と述懐するように、当時は御法度とされていた練習も奨励した。そして３年夏の大会後に、父の顔に戻った貢氏は「お前、つらかっただろう。俺もつらかったんだよ」と声をかけた。

　貢氏に近い関係者によると、辰徳氏が幼少の頃から「息子を巨人の４番にする」と言い続けていたという。その夢はかなった。今年２月には巨人の沖縄キャンプを訪問。孫の菅野が先発した４月２９日のヤクルト戦（東京ドーム）にも観戦に訪れるなど、最後まで野球を愛し続けた。

　▼広島・苑田聡彦スカウト統括部長（三池工の最初の教え子）まさかこうなるとは思わなかった。一から十まで教わった恩師だった。入院された時もお見舞いは行かないと決めていた。僕らは元気な原さんしか知らないから。元気になったら会いに行こうと思っていたが、こんなことになってしまって本当に悲しい。

　◆原　貢（はら・みつぐ）１９３５年（昭１０）３月３０日、佐賀県生まれ。鳥栖工（佐賀）から立命大に進み、中退後は社会人野球の東洋高圧大牟田でプレーした。６５年に三池工（福岡）の監督として、夏の全国高校選手権大会で初出場初優勝。翌６６年からは東海大相模（神奈川）で監督を務め、７０年夏の選手権で全国優勝。辰徳氏が入学して２年生だった７５年は、春の選抜大会で準優勝した。７７年に辰徳氏の東海大進学とともに同大監督に就任。東海大で一度は監督を退いたが再び指揮を執って９６年に退任し、その後は野球部の顧問などを務めていた。巨人・菅野智之投手は孫。