40代カルテットで花道…山崎　最後の打席は「イメージ通り」併殺打

＜中・楽＞場内を一周しファンにあいさつをする山崎

オープン戦 中日５―５楽天

（3月21日 ナゴヤＤ）
　最後の打席は「イメージ通り」のゲッツーだった。１日限定で現役復帰した中日・山崎武司内野手（４５）が「４番・ＤＨ」で引退試合に先発出場。初回１死一、二塁のチャンスで大きな拍手に迎えられてボックスに入ると、２ストライクから則本の１４０キロ直球に詰まらされ、二ゴロ併殺打で選手生活を締めくくった。

　「イメージ通りの凡退だったね。則本も真っすぐ一本で来てくれるだろうし、真っすぐだけなら三振はない。でも、詰まってあっちに行くだろうなと思っていたから」

　さすがに快音は放てなかったが、８６年にプロ入りした当時の「２２番」を背負い、主砲として活躍した中日、楽天両軍のナイン、関係者の前で最後の雄姿を見せた。谷繁兼任監督も、スタメンに山崎、小笠原、和田、谷繁と同年代のベテランを４人も並べる「４０代カルテット」を組み、晴れ舞台を演出した。

　２２日からは野球評論家・山崎武司氏に戻る。試合後のあいさつでは「中日、楽天が優勝して日本シリーズで戦い、そこで解説するのが今の目標です」と第二の人生での活躍を誓った。

　▼中日・谷繁監督（オープン戦１９打数無安打。山崎の引退試合に）自分もそろそろあるかなと思って見ていたよ。わざと４０代を４人スタメンに並べてみた。

　▼楽天・星野監督　バットのシンの近くに当たったな。あいつも引退試合をさせてもらえる選手になったんだなあ。よく頑張ったと思うよ。