“鈍足”地元紙に報じられたマー君　同僚にイジられた

ダッシュする（左から）フェルプス、サバシア、田中、黒田
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　ヤンキースの田中が「鈍足」を逆手にチームに溶け込んだ。「走れないという噂は広まってますね」と田中。

　キャンプ初日の１マイル（約１・６キロ）走で、苦もんの表情を浮かべたことに、ニューヨーク・ポスト紙電子版が１６日付で「ヤンキースが大金を投じた投手がランニングで息切れ」と見出しを立て、「ヤンキースが２月半ばの田中のスタミナに１億７５００万ドル（年俸総額とポスティング費）を投入したのでなかったから良かった」とからかい気味に報じた。

　キャンプ２日目はサバシア、黒田、ノバの同僚、さらにロスチャイルド投手コーチでつくられた輪の中で爆笑が起こり、田中は「ランニングのことで冗談を言われたりしました。きのうの１マイル走で腰が張ってます。でも、（楽天）１年目の最初の長距離走を考えたら全然、頑張りましたよ」と頭をかいていた。