マエケン今季初中４日でＧ斬り！トップタイ１４勝

＜広・巨＞前田健はファンと笑顔でハイタッチ

セ・リーグ 広島１０－０巨人

（9月15日 マツダ）
　お立ち台。本拠地のファンから一斉に「おめでとう！」と祝福された前田健は帽子を取って、深々と頭を下げた。パパになって初マウンドでつかんだ白星。喜びとともに、決意を口にした。

　「妻がつらい妊婦生活を頑張り、元気な赤ちゃんが生まれて勇気をもらった。これからは、僕が死にものぐるいで頑張ります」。１２日に都内の病院で早穂夫人（２８）が第１子の女児を出産。誕生の瞬間に立ち会い、父親の自覚を背負ってマウンドに向かった。首位・巨人相手に今季初の中４日。球団初のＣＳ進出に向け、フル稼働した。

　「剛」の投球を封印し「柔」を前面に出した。有効だったのはツーシーム。４回１死一、二塁で村田を遊ゴロ併殺など、２度の併殺に仕留めた。４奪三振ながら打たせて取る投球術がさえ渡り、三塁を踏ませなかった。７回２安打無失点。十分なリードを保ち、８７球で救援に託し「７回に体の張りを訴えたが、球数を少なくできた」と投球の引き出しの豊富さに胸を張った。２回無死満塁では中前に先制打を放ち、自身を援護した。

　出産から多忙を極めたが、毎日娘の写真を見て「気持ちの部分で疲れが取れた」と好投の要因に挙げた。自己最多の８連勝でリーグトップの１４勝目。チームを今季最多の５連勝に導き、また一歩、ＣＳ進出に近づけた。親友であり、ライバルの楽天・田中は開幕２１連勝中。「２０何連勝は正直、無理ですが…」と苦笑いした後、「投げる試合は全部勝つつもり」と表情を引き締めた。