松中、村田、稲葉、城島…そして、Ｖ３へ阿部が４番に

グアムの海をバックに肩を組んでポーズをとる阿部（左）と山本監督
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　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する侍ジャパンの山本浩二監督（６６）が１５日にグアム入りし、主将に指名した巨人・阿部慎之助捕手（３３）と対談を行った。メジャー組不在で臨む３連覇に向け、席上で山本監督は阿部を直々に４番打者に任命。国内組の力を結集し、日本で行われる１次、２次ラウンドを突破して「共にアメリカへ」と力強く誓い合った。

　◇侍ジャパンあらかると

　▼日本人メジャー選手の辞退　野手はイチロー、青木、川崎、投手はダルビッシュ、岩隈、黒田に日本野球機構（ＮＰＢ）はＭＬＢ機構を通じて出場を打診。だが日本時間１１月７日にダルビッシュが辞退を表明すると辞退者が相次ぎ、最後は同１９日、ＮＰＢがイチローから辞退の連絡が入ったと発表。イチローは声明で「僕の中で０９年の第２回大会を終えた時点で、３回目の出場は考えられませんでした」と理由を語った。

　▼過去２大会の４番　０６年の第１回大会は松中（ソフトバンク）が全８試合に４番・ＤＨで出場し、打率・４３３。通算１１得点で大会得点王の働きをみせた。０９年の第２回は村田（当時横浜）が４試合、稲葉（日本ハム）が３試合、城島（当時マリナーズ）が２試合。村田が２次ラウンドの韓国戦で右足を負傷し帰国。その穴を稲葉、城島が見事に埋めた。

　▼ＷＢＣ２連覇の足跡　王監督が率いた０６年大会は米国戦での「世紀の誤審」が響いた敗戦を乗り越え、失点率０・０１差で２次リーグを突破。準決勝では韓国、決勝ではキューバを下した。原監督が率いた０９年大会は、３本柱の１人だったダルビッシュが準決勝から抑えに。韓国と５度目の対戦となった決勝戦の延長１０回、不振が続いていたイチローが決勝の２点適時打を放った。