ダル　公式戦デビューへ気負いなし「普通の登板の一つ」

記者の質問に答えるダルビッシュ

　レンジャーズのダルビッシュは、公式戦デビュー戦となる９日（日本時間１０日）のマリナーズ戦を前に、本拠地レンジャーズ・ボールパークで記者会見を行った。

　「プロの初登板は覚えています。でもその時からずっと投げているし、全然（今とは）経験が違う。今回は普通の登板の一つにすぎない、という感じ」

　日米メディアが５０人以上集まった会見。記念すべきメジャーデビュー戦への注目度の高さをうかがわせたが、ダルビッシュ本人は気負う様子はなく、「普通の登板」と言い切った。

　７年前とは心境はまるで違う。プロで通用するのか――。不安も抱えながら無我夢中の境地で、日本ハムでプロ初登板した０５年６月１５日の広島戦（札幌ドーム）。完封目前の９回に２本塁打を浴びたが、８回０／３を２失点で堂々の初登板初勝利。その後１６６試合に登板し、０９年ＷＢＣなど国際大会も経験。大舞台も数多く踏んできただけに、メジャー初登板にも重圧を感じることはない。

　マ軍打線については「何も分からない。情報は（当日の）ミーティングだけですね」と語り、データよりマウンド上での感性で勝負するスタイルは変わらない。それでも、登板を２日後に控えたこの日のブルペンでは２８球。コーチを右打席に３球、左打席に１０球立たせた。マ軍の現状のオーダーではイチロー、川崎ら左打者が４人、フィギンズら両打ちが２人という構成を頭に入れてのことだろう。

　「完璧に良い状態ではないが、全体的に戦える体にはなってきた」。その最後の言葉には、自信があふれていた。