中田「斎藤さん」入団を歓迎「また１人増える」

ファンフェスティバルのスピードガン対決で１３８キロを計測する中田

　中田も斎藤の日本ハム入団を歓迎した。大阪桐蔭２年だった０６年夏の甲子園で早実３年の斎藤と対決。３三振を喫した。「斎藤さんの方が１歳年上。また、尊敬できる先輩が１人増える」。

　入団当初の中田は「小遣い３０万円」「日サロ」「ススキノ」など自由奔放な発言で注目を浴びただけに、「斎藤さんは受け答えがしっかりとしている。僕はそういうところを見習って勉強していきたい」と謙虚だった。