３分超の“熱烈歓迎”に「神」は泣いた…

　エンゼルスの松井秀が、古巣・ヤンキースタジアムでスタンディング・オベーションを受けた。人気選手が古巣の本拠地に戻ってきた場合、ファンが歓迎の意を示すケースは北米プロ・スポーツ界では珍しいことではない。しかし基本的には地元選手への拍手が優先。相手チームに在籍している選手への応援が、スタジアム全体に規模を広げて続くのはレア・ケースとなる。“Ｕターン”で最も熱烈な歓迎を受けたのはＮＢＡ元ブルズのマイケル・ジョーダン氏（現ボブキャッツ・オーナー）。０１年にウィザーズで３度目の現役復帰を果たした際、シカゴで行われた最初のブルズ戦（０２年１月１９日）ではスタンディング・オベーションが３分以上も続き、さすがの「神」も感極まって泣いてしまった。

　＜メジャーでは珍しく＞大リーグでは移籍した選手が古巣のファンからスタンディング・オベーションを受ける例は多くない。最近では０７年６月に交流戦で８年ぶりにマリナーズの本拠地へ凱旋したグリフィー（当時レッズ）、昨年７月に５年ぶりに古巣レッドソックスの本拠地に戻ったガルシアパーラ（当時アスレチックス）が、敵地の大声援を受けたくらいだ。