ヤクルトが先勝！デントナが「チョーウレシイ」逆転弾

７回、逆転２ランを放ち、ナインに迎えられるヤクルト・デントナ（左端）

　プロ野球、セ・リーグのクライマックスシリーズ第１ステージ第１戦は１７日、ナゴヤドームで行われ、リーグ３位のヤクルトが、３―２で２位の中日に先勝した。ヤクルトは２点を追う７回、デントナの２ランなどで３点を奪い逆転した。先発の石川は持ち味の緩急を使った投球で６回２失点と粘り、勝利を呼び込んだ。

　今季わずか１度しか対戦のないチェンに、６回まで１安打のヤクルト打線。０―２の７回にようやく目覚めた。１死三塁から青木の左安打で１点をかえし、デントナが逆転２ラン。一気に試合をひっくり返した。

　攻略の糸口を作ったのは、左ふくらはぎ痛から復帰したばかりの田中。右翼線二塁打で出塁し、宮本が一ゴロで走者を進めた。「宮本さんがしっかりつないでくれた」と話したのは適時打の青木。ヤクルトらしいつなぎの野球が、５番打者のアーチを呼び込んだ。

　殊勲の２ランを放ったデントナは「チェンが疲れてきて、球が上ずったので運良く打てた」と言う。最近は配球を読むのをやめ「きた球を振ってやろう」と頭を整理した。ちゃめっ気たっぷりの外国人は、６回の中日の攻撃で和田が安打で出塁すると、体を触りまくって自分にこすりつけた。先制弾を放った和田の好調な打撃にあやかった効果は、すぐに現れた。

　「こういう勝ち方しかないと思っていたら、その通りになった」と高田監督。シーズン終盤の勢いそのままに逆転し、逃げ切った。指揮官の描いた通りの戦いで、初のＣＳの先手を取った。

　▼ヤクルト・青木「打ったのはストレート。ランナーを還すことだけを考えて集中して打ちました」（７回タイムリー）

　▼ヤクルト・デントナ「打ったのはスライダー。チェンがすごい投球をしていたが、スライダーが抜けてきた唯一の失投を逃さずにとらえる事ができた。ヤクルトファンがたくさんいるレフトスタンドに打ててチョーウレシイ」（７回ホームラン）