エース復活！岩隈　２戦連続完投で連敗止めた

＜オ・楽＞岩隈久志が１年ぶりの２試合連続完投

　【楽天５―２オリックス】べとつく重たい空気を必殺のカミソリシュートが切り裂いた。伝家の宝刀をよみがえらせた楽天・岩隈が昨年６月１５日の巨人戦（Ｋスタ宮城）以来、１年ぶりの２試合連続完投で連敗を３でストップ。「何とか勝ちたいと思っていた。うれしい」と敵地で勝ちどきを上げた。

　ローズに先制適時打を浴びた初回は２８球も要した。気温３０度の暑さに湿気も加わり、とても完投など目指せない立ち上がり。だがそこからが打たせて取る真骨頂だった。５、６回と１死一塁からともにシュートで内野ゴロ併殺。６、８回はわずか６球で切り抜ける“エコ投法”で完投ペースに持ち込んだ。「途中からシュートで狙ってゴロを打たせられた。自分らしい投球ができた」。２７アウト中、１２個をシュートで奪った。今季最多１２７球の力投で８勝目をつかんだ。
　乗り切れなかった前半戦は、このシュートが投げられなかった。「ひじの状態、投げ方、離す位置、体の開き。それらすべてがうまくいかずシュートは全部ひっかけてしまっていた」と佐藤投手コーチ。右ひじ痛で６月１８日から７月１１日まで出場選手登録を抹消され休養し、技術的にもフォームを修正した。シュートとは逆方向へのスライダーも決まり「右打者の内にシュートが決まると、外でストライクも取れるようになる」と同コーチは相乗効果も口にした。
　「見る限り調子は良くなかったけど悪いなりにね。エースだから。出る試合はすべて勝ってもらわないと。３連敗していて、きょうはどうしても勝ちたかった」。野村監督も安どの表情を浮かべた。３位西武とのゲーム差を４・５に縮め、プレーオフ争いに何とか踏みとどまる１勝。それ以上に今後へ希望を抱かせるエースの完全復活だった。