佑ちゃん　高校時代のライバル倒し３勝目

＜立大・早大＞力投する早大・斎藤佑。１失点で完投勝利

　東京六大学野球春季リーグ第４週第１日は４日、神宮球場で１回戦２試合が行われた。第２試合では、早大・斎藤佑樹投手（２年）が早実時代からのライバルで、日大鶴ケ丘出身の立大・仁平（にひら）昌人投手（２年）との大学初対決を制し、１失点完投で今季３勝目を挙げた。第１試合では慶大・中林伸陽投手（３年）が２失点完投で東大に先勝した。

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　【早大７―１立大】９回２死。最後の打者を１４３キロ直球で二ゴロに打ち取ると、斎藤はわずかに笑みを浮かべて整列に加わった。４安打１失点で今季２度目の完投勝利。「負けられないと思った。１―１で絶対先に譲れなかった」と汗をぬぐった。

　早実３年の春季東京都大会準決勝で日大鶴ケ丘に敗れ、高校最後の黒星を喫した。その時に投げ合ったのが、この日の立大先発・仁平。３年夏の西東京大会準決勝でも再び投げ合い勝っているが、この日が大学では初対決だった。「特に意識はしなかった」と言うが、大学入学後も連絡を取り合う仲で、２日にも「立教の先発は仁平ですかね？」と対戦を楽しみにしていた。

　序盤は力みからか直球が走らず、２回に犠飛で先制点を奪われるなど苦しい投球。しかし「相手より先には降りられない」と変化球主体に切り替え、徐々に調子を上げた。力投に応え打線も６回に勝ち越し。７回に集中打を浴びせて仁平をＫＯした。前日には家族とうなぎを食べて英気を養ったという斎藤。「だんだん良くなってきた。負けなしで来ているのがいい」。苦い思い出を振り払った右腕が、早大のＶ４ロードを切り開く。

　＜慶大　中林が今季初完投＞エース左腕・中林が意地の今季初完投勝利で２勝目を挙げた。それでも３回に２本の単打と３盗塁を絡められ、２点を先行される内容に「反省が残る。でも、２失点して絶対完投してやると思った」と笑顔はなし。女房役で４回に左前勝ち越し打を放った坂本も５盗塁を許し「中林の癖を見抜かれていた」と反省しきりだった。相場監督は「リードされてドキッとしたが、９回やれば追いつくと思った」と安どの表情を見せていた。