村田諒太 ラスベガスから帰国「この２週間で体の下地が凄くできた」
ボクシングのロンドン五輪ミドル級金メダリストでＷＢＣ同級４位の村田諒太（３０＝帝拳）が２４日、約２週間の米ラスベガスでのスパーリング合宿を終えて成田空港着の航空機で帰国した。
ラスベガスでは村田が契約する米トップランク社のジムの選手に加え、元５階級制覇王者フロイド・メイウェザーのジムの選手２人も呼び、計４人を相手に３５ラウンドのスパーを消化。足を使う選手やスピードのある選手などそれぞれ異なるタイプを相手にし、「有名じゃないけど、いい選手たちでした。この２週間で体の下地が凄くできた。腕回りもデカくなったし、体重も順調で、（試合へ向けて）いいスタートが切れた」と充実の笑みを浮かべた。
現地では２週目に最高気温が４２度に達する日もあり、「暑かったです」と苦笑。それでも従来は日によって波があったスパーの内容が安定していたそうで、「崩れなくなった。きょうはめちゃくちゃダメという日がなかった」とレベルアップの手応えを得た。出発前は左のパンチを課題に挙げていたが、パートナーは右に体を傾けてディフェンスする選手が多く、左から崩す練習にも恵まれたという。「試合で使えるかどうかは分からないけど、練習の打開では良くなっているのかなと思う」と話した。
１カ月後の７月２３日にはラスベガスの“聖地”ＭＧＭグランドガーデンアリーナでベテランのジョージ・タドニパー（３７＝米国）とプロ１１戦目を行う。会場のＭＧＭも視察した村田は「気持ちは上がった。ラスベガスはメイン（イベント）じゃない限りお客さんが入らないけど、今回は少し顔が売れればいい。いつかＭＧＭのメインで（試合が）できればいい」と静かに意気込んだ。週明けからはメキシコ人パートナー３人を相手に、昨年１１月以来自身２度目となるラスベガスでの試合へ仕上げていく。
