和気、世界戦へスパー開始　「アリになれ！」の指示に持ち味発揮

スパーリングを開始した和気（中央）。左端は古口会長、右端は片岡鶴太郎

ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王座決定戦１２回戦 同級１位・和気慎吾ＶＳ同級２位ジョナタン・グスマン

（7月20日 エディオンアリーナ大阪）
　ＩＢＦ世界スーパーバンタム級１位の和気慎吾（２８＝古口）が１カ月後の世界初挑戦へ向け、都内でフィリピン人選手２人とのスパーリングを開始した。

　同国スーパーフライ級王者ジョナス・スルタン（２５）と、対戦相手のジョナタン・グスマン（２６＝ドミニカ共和国）と体格が似ているスーパーバンタム級のジェオ・サンチスマ（２０）で、外国人選手のスパー相手を招へいするのは自身初めて。当日セコンドに就く俳優・画家の片岡鶴太郎が見守る中、３ラウンドずつ計６ラウンドを行った。

　当初は動きが硬かった和気だったが、古口哲会長が「（ムハマド）アリになれ！」と指示を与えると、スピードを生かしたヒット＆アウェーの持ち味を披露。２人と今月いっぱいスパーを行う和気は「初日からうまくいくとは思っていない。フィジカル面ができてパンチの質は上がっているので、自信を持って前へ出て当てられるかを意識していきたい」と話した。