村田に“無傷指令” ７月ベガス戦へダメージ残さない
７３・４キロ契約 ＷＢＣミドル級６位・村田諒太ＶＳフェリペ・サントス・ペドロソ
（5月14日 香港コンベンション＆エキシビション・センター）
前日計量が１３日に行われ、プロ１０戦目に臨むロンドン五輪ミドル級金メダリストの村田諒太（３０＝帝拳）は７３・０キロ、フェリペ・サントス・ペドロソ（２８＝ブラジル）は７２・０キロでパスした。
過去ＫＯ負けがない相手と初対面した村田は「絶対、いいヤツですね。逆に言うと真面目なヤツの方が諦めないので、タフな試合を覚悟している」と話した。
村田は７月２３日に米ラスベガスで１１戦目を行うことが内定。米トップランク社は元アマレス選手のジョージ・タドニパー（３７＝米国）との対戦を発表しているが、出場には１０戦目をクリアする必要がある。同社のボブ・アラム・プロモーターは計量会場を訪れ、「７月にラスベガスでビッグな興行がある」と念押しして村田を激励。帝拳ジムの本田明彦会長も今後について「まずは今回の試合が終わらないと」と話しており、両者から“無傷指令”が出た形だ。
ミドル級はＷＢＡ・ＩＢＦ王者ゴロフキン（カザフスタン）とＷＢＣ王者アルバレス（メキシコ）の統一戦が計画され、アラム氏は村田の世界挑戦が来年にずれ込むことを示唆。ケガをすれば世界戦の機会はさらに遅れる。「相手はガードが堅い。序盤から倒しにいってパンチをもらったら意味がない。しっかり組み立てて３回以降に出ていこうかな」。村田も慎重に戦う方針を示した。
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