山中 ６連続ＫＯ防衛へ！“先達”具志堅氏太鼓判「大丈夫」
ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ 王者・山中慎介 ＶＳ 同級１位・スリヤン・ソールンビサイ
（10月22日 代々木第２体育館）
前日計量が都内で行われ、王者の山中慎介（３２＝帝拳）はリミットの５３・５キロ、挑戦者のスリヤン・ソールンビサイ（２５＝タイ）は５３・１キロで、ともに一発クリアした。山中は今回ＫＯで勝てば、元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者の具志堅用高氏（５９）の持つ日本記録の世界戦６連続ＫＯ防衛に並ぶ。山中の左ストレートの威力を認める同氏は記録達成に太鼓判を押した。
７度目の防衛戦ともなると、試合前日も落ち着いたものだ。山中は計量をきっちりリミットでクリア。はかりを下りると、すっぽんエキス入りの特製スープをゆっくり胃に流し込み、パワーを回復させた。
計量前日は絶食する選手が多い中、前夜も１５０グラムのヒレステーキを食べるなど体重調整は余裕たっぷり。「防衛戦を重ねるたびに減量がうまくなっている。（今月１１日に３２歳になった）年齢も全く感じない。何の不安もない」と仕上がりに自信を見せた。
日本が誇る名王者から心強い言葉が届いた。今回ＫＯで勝って世界戦６連続ＫＯ防衛となれば、具志堅用高氏の日本記録に並ぶ。その具志堅氏はスポニチ本紙の取材に「山中は今、国内でＮｏ・１のチャンピオンだと思う。サウスポーの基本である左ストレートで相手を倒せるのが強みだね」と語り、自身と同じ左構えでＫＯを量産する山中を高く評価。記録樹立についても「自信を持って左ストレートを打ち込めば大丈夫」と太鼓判を押し、「ぜひ記録を塗り替えてほしい。（具志堅氏が１３度の日本記録を持つ）防衛回数も伸ばしてほしいね」とエールを送った。
試合内容を追求する山中はめったに記録へのこだわりを口にしないが、今回ばかりは周囲の期待の大きさを感じている。「偉大な具志堅さんに並ぶことができるのは誇りだし、光栄ですね。（左ストレートが）サク裂しそうな予感がします」。過去にＫＯ負けのないスリヤンは決して簡単な相手ではないが、山中が狙うのはＫＯだけだ。
▽具志堅の６連続ＫＯ防衛 ７７年１０月の３度目の防衛戦から７９年４月の８度目の防衛戦までで記録。Ｖ３戦はマハチャイ（タイ）を４回で沈め、自身初のＫＯ防衛。バルガス（フィリピン）とのＶ４戦、リオス（パナマ）とのＶ５戦は１４回、１３回と終盤決着だったが、その後は５、７、７回と中盤で仕留めた。強烈な左ストレートとフックを武器に、連打で完全に倒し切るスタイル。防衛１３回のうちＫＯ勝利は８回で、通算では２３勝中１５ＫＯ。
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