内藤が練習を公開「攻めの姿勢でいく」

５度目の防衛戦に向けて公開練習をするＷＢＣフライ級チャンピオンの内藤大助（右）

　世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）フライ級タイトルマッチ（２６日・上海）で５度目の防衛を目指すチャンピオンの内藤大助（宮田）が１４日、東京都内の所属ジムで練習を公開し「調子はいい。あとはけがをせず、リングに上がるだけ」と手応えをのぞかせた。

　日本人選手の最年長防衛記録を更新中の３４歳にとって、海外での防衛戦は初めて。国外での試合も、タイで世界タイトル初挑戦し、ＫＯ負けした２００２年４月以来となる。内藤は「アウェーなので攻めの姿勢でいく。ブーイングも覚悟している。そのほうが燃える」と意気込んだ。
　挑戦者の同級１０位、熊朝忠（中国）は身長１５５センチと小柄ながら筋肉質の体で強打が持ち味。王者は「パンチをもらうとまずい感じ。自分の距離を保ってやりたい」と明かした。この日の２回のスパーリングでは、同様の体つきのライト級の日本ランカーを相手にタイミング良く踏み込みながら、的確にパンチを当てた。
　週２回ほどは階段ダッシュを繰り返し、足腰の持久力や瞬発力を養成してきた。内藤は「この年でも（体力は）上がってきている」と自信を漂わせた。