競泳パラ代表の東海林大　100メートルバタフライでアジア新記録「ガツンといけた」

パラ競泳日本選手権最終日 （ 2021年3月7日    静岡県富士水泳場 ）

100メートルバタフライでアジア新記録をマークした東海林
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　今夏の東京パラリンピック代表に内定している東海林大（21＝三菱商事）が、知的障がいの男子100メートルバタフライで自身のアジア記録を更新する55秒68をマークした。「前半からガツンといけた。3年ぶりに新記録を出せてスッキリしました」と充実の表情で振り返った。

　前日に行われた、世界記録を持つ200メートル個人メドレーは「他の選手に圧倒されてしまった」と内容、タイムともに納得のいくレースができなかったが、毎日使っているというメモ帳に「自信を持てばできる」など前向きな言葉をつづることで気持ちを切り替えた。この日は周囲の選手を気に掛けることなく「無心で泳ぐことができた」と反省を生かした。

　あくまで本命は個人メドレーだが、「バタフライの強化も個人メドレーに必要なエレメントの一つ」と強調。5月のパラリンピック代表選考会を兼ねるジャパンパラ大会へ「緊張感のある大会でも無心で攻めること、楽しんで泳ぐことを忘れないようにしたい」と力を込めた。