WTB福岡、歴史的8強引き寄せた2トライ「全ての時間を犠牲にして頑張ってきた」

ラグビーW杯1リーグA組   日本28―21スコットランド （ 2019年10月13日    日産ス ）

＜日本・スコットランド＞スコットランドに勝利し、歓喜の日本代表（左から）福岡、坂手、田中（撮影・吉田　剛）
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　日本が1次リーグ最終戦でスコットランドに28―21で勝利。1次リーグ4戦全勝で勝ち点を19に伸ばして同組1位となり、史上初の決勝トーナメント進出を決めた。

　前半39分、後半2分にトライを決めて歴史的8強を引き寄せたWTB福岡は「この時のために全ての時間を犠牲にして頑張ってきた。本当に最高」と感無量。昔からの夢だった医師を目指すため、今大会を「最後のワールドカップ」と位置付けているが、その大会で前回大会で敗れたスコットランドに雪辱しての快挙に「因縁の相手に勝ち切って決勝トーナメントに行くことが自分たちの最終目標になっていた。達成できて最高」と喜びを爆発させた。

　「たくさんの日本の方々の声援が自分たちの力になった」と日本全国から送られた声援に感謝。未知の世界となる決勝トーナメントへ向けて「これまで自分たちがやってきたことを全て出して、日本ラグビーの新しい歴史を塗り替えていきたい」と力強く語った。