大坂　狙うゴールデンスラム！達成ならグラフ以来２人目

テニス　全豪オープン最終日 （ 2019年1月27日    オーストラリア・メルボルンパーク ）

優勝トロフィーを手に笑顔の大坂（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　初優勝から一夜明け、大坂なおみ（２１＝日清食品）がメルボルン近郊のビーチで大会主催の撮影会に臨んだ。昨年の全米に続く４大大会連覇で、２８日に発表される世界ランクで１位になることが確定。東京五輪が開催される２０年の年間ゴールデンスラム（１年間で全４大大会と五輪で優勝）の達成を視野に再スタートを切る。

　ぎこちない手つきで大坂がシャンパンボトルを振った。フルセットの末にクビトバを破った決勝から一夜。メルボルン近郊のビーチで開催された撮影会に登場した。「２時間ぐらいは眠れた。世界ランク１位は意味がある。責任のあるポジションにつけてうれしい」。メーキャップして耳には金色の大きなイヤリング。米ブランド・クシュニーの鮮やかな色彩のワンピースに身を包み、トロフィーにキスをした。

　新女王をカメラに収めようと、５０人を超える報道陣が集結した。撮影会後に会場を移して日本の報道陣に対応し、今後の目標に言及。全ての４大大会を制する生涯グランドスラムへの意欲を問われると「皆がその話をするので、私も考える。できるならやりたい」とした上で「それは、一つのプロセス」と言い切った。視線の先にあるのは、１年間で全ての４大大会と五輪の５冠を達成する年間ゴールデンスラムだ。

　４年に１度しかチャンスのない偉業は、８８年にシュテフィ・グラフが達成したのが最初で最後。１年間の枠を外した生涯ゴールデンスラムも、セリーナ・ウィリアムズ、アンドレ・アガシ、ラファエル・ナダルを加えた４人しかいない。大坂はかねて「日本代表として東京五輪に出ることが夢」と公言。日本列島を沸騰させる青写真を描いている。

　グラフの年間ゴールデンスラム達成は４大大会初制覇の翌年。昨年の全米が初優勝の大坂もスケジュール感は近い。全仏のクレー、ウィンブルドンの芝への適応が不可欠となるが、日本協会の土橋登志久強化本部長（５２）は「芝は十分に可能性がある。クレーもスライディング（足を滑らせる技術）を学べば近い将来に十分に可能性はある」と期待した。来るべき２０年へ。４大大会連覇も、世界ランク１位も通過点にすぎない。

　▽ゴールデンスラム　同年に全豪、全仏、ウィンブルドン、全米の４大大会に加え、五輪でも優勝する５冠を指す。プロ参加が解禁となったソウル五輪が開催された８８年にグラフが達成した際に生まれた言葉で、その後は誰も成し遂げていない。グラフの決勝の相手は全豪がエバート、全仏がズベレワ、ウィンブルドンがナブラチロワ、全米とソウル五輪はサバティーニだった。