内村、沙保里さん惜別「僕もそれなりに連覇したけど桁が違う」

鉄棒を練習する内村（撮影・会津　智海）
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　体操男子の強化合宿が東京都北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで公開され、内村航平（３０＝リンガーハット）がレスリング女子で五輪３連覇を達成し、現役を引退した吉田沙保里さん（３６）について語った。「ずっとどうするんだろうと気にしていた」とし、「お疲れさまでした」と言葉を贈った。

　内村は五輪、世界選手権の個人総合で８連覇を達成したが、吉田さんは世界大会１６連覇。「僕もそれなりに連覇しましたけど桁が違う」。勝負のマットから降りても吉田さんへの尊敬の念は不変で、「引退しても多くの選手がリスペクトしていく。他の競技に（影響を）与えられる人は超一流。僕もそうなりたい」と話した。