ＬＰＧＡ元会長・清元登子さん死去　７８歳　賞金女王３人育成

死去した清元登子さん
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　日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）の清元登子（きよもと・たかこ）元会長が１６日、誤嚥（ごえん）性肺炎のため神奈川県横浜市内で亡くなった。ＬＰＧＡが２７日、発表した。享年７８。清元氏は指導者として不動裕理、大山志保、古閑美保と３人の賞金女王を育て、ＬＰＧＡの選手指導やジュニア育成などで力を振るった。なお葬儀・告別式の日程は未定となっている。

　清元さんは０９年に脳梗塞で倒れ、ここ数年は横浜市内の施設で生活していた。２週前に日本プロ選手権が開催された際、区切りの５０回大会ということで、ＬＰＧＡが歴代の会長経験者を会場に招待。しかし、清元さんは体調不良を理由に断っていた。関係者によれば、最近は会話も難しい状態だったという。

　日本女子オープンの開幕前日イベントに出席するため、我孫子ＧＣを訪れた一番弟子の不動は、一昨年に近況報告で会ったのが最後だったという。「ゴルフに対しての基本、当たり前のことをやり続けることの大事さを教わりました。決めたことは続ける。それは今でも守っています」。賞金女王に６度も輝いた不動は１０歳で清元さんに師事。プロ転向後は熊本市内の清元さんの自宅に居候し、指導を受けた。「朝晩食事を作ってもらいました。本当に感謝しています」と恩師をしのんだ。

　清元さんは衣料品を扱う裕福な商家で育ち、２４歳でゴルフを始めた。７３年のトヨトミ・レディースでは、樋口久子やサンドラ・パーマーら日米のトッププロを抑え史上初のアマチュア優勝を飾り、後に女子プロブームをつくった宮里藍や畑岡奈紗の先駆けとなった。

　７４年のプロ入り後は７８年日本女子オープンなど７勝を挙げ、９５年から２年間ＬＰＧＡ会長を務めた。この日行われた日本女子オープンの歴代優勝者の食事会では、冒頭でＬＰＧＡ元会長の樋口相談役、小林会長ら関係者が黙とうをささげ、清元さんを悼んだ。

　◆清元　登子（きよもと・たかこ）１９３９年（昭１４）６月１５日、熊本県熊本市生まれ。九州女学院高（現ルーテル学院高）時代はソフトボール選手。日本女子アマ３勝。７４年のプロ転向後は通算７勝。８４、８５年日本女子プロゴルフ協会理事長。９７〜０７年同副会長。１３年から顧問。ＬＰＧＡではティーチング資格制度の基盤立ち上げやジュニア育成に尽力。８２、０７年日本プロスポーツ功労賞。１７年日本プロゴルフ殿堂入り。