米国のスポーツ界を通して見るもうひとつの世界

４９ｅｒｓのＱＢキャパニック（左）（ＡＰ）

　【高柳昌弥のスポーツ・イン・ＵＳＡ】スーパーボウルというクライマックスが待っているＮＦＬは９月８日に１６年シーズンが開幕。目下、最後のロースター入り（５３人枠）を巡ってチーム内でのサバイバルが激化している。ただし競技以外の面でニュースとなる“事件”があった。

　１３年のスーパーボウルに先発した４９ｅｒｓのＱＢコリン・キャパニック（２８）は２６日に行われたプレシーズンゲーム（対パッカーズ）で、他の選手とは違った行動を見せた。恒例となっている試合前の国歌斉唱の際、ただ１人、フィールドに整列せずにベンチに座っていたのだ。セレモニーを拒否した理由は、一連の警察官による黒人男性への発砲、暴力、射殺事件に抗議の意を示すため。「自分は抑圧されている側に立つ。それはこれからも変わらない」。リオデジャネイロ五輪では男子マラソンで２位となったエチオピアのフェイサ・リレサ（２６）がフィニッシュしたときに両手をクロスさせて同国政府による反体制派への弾圧に抗議したが、キャパニックもユニホームを着たまま声をあげた１人だった。

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　ＮＢＡファイナルで過去３回の優勝経験があり、今オフにヒートからブルズに移籍したドウェイン・ウェイド（３４）は２つ年下の従妹を失った。保釈中だった２６歳と２２歳の兄弟にシカゴ市内で銃撃されて死亡。標的は別人で間違って撃たれたという不条理な事件で、４人の母親だった彼女は子どもの入学手続きをするために学校に行く途中だった。シカゴ市内では凶悪事件が急増。今年の７月だけで６５件の殺人事件が発生しており、これはここ１０年の月間件数では最多となっていた。

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　キャパニックを通して米国社会を見ると、華やかなスポーツの世界とは対極にある社会の底辺が顔をのぞかせ、ウェイドを通すと銃社会が抱える負の側面が見えてくる。

　いや、米国のスポーツに接しているとまだまだいろいろなものが形を変えて世の中に訴えてくる時がある。その瞬間こそがもうひとつのハイライト。Ｕｎｐｒｅｄｉｃｔａｂｌｅ　Ｓｃｅｎｅｓ　ｏｆ　Ａｍｅｒｉｃａ（予測できない米国の光景）。その「ＵＳＡ」にこれから迫ってみる。（専門委員）

　◆高柳　昌弥（たかやなぎ・まさや）１９５８年、佐賀県嬉野町生まれ。上智大卒。ゴルフ、プロ野球、五輪、ＮＦＬ、ＮＢＡなどを担当。スーパーボウルや、マイケル・ジョーダン全盛時のＮＢＡファイナルなどを取材。５０歳以上のシニア・バスケの全国大会に６年連続で出場。