明日架、スコット流でシード権獲る！公演聞いて「ためなった」

練習ラウンドでドライバーショットを放つ柏原

　ツアー屈指の賞金総額１億４０００万円を誇る４日間のビッグトーナメント「ＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰ　マスターズＧＣレディース」は２２日、兵庫・マスターズＧＣで開幕する。賞金ランク４７位の柏原明日架（１９＝ＵＭＫテレビ宮崎）は２０日、練習ラウンドでコースをチェック。通算２６勝の名キャディーとともに、アダム・スコット流メンタルで賞金シードを確定させる。

　２日連続の練習ラウンドに向かった柏原が心強いパートナーを従えていた。先週の日本オープンで優勝した小平智のバッグを担ぐなど、通算２６勝の大溝雅教キャディーがこの日から合流。１５位に入った昨年のこの大会以来、２度目のタッグに「凄くやりやすいキャディーさんです」と歓迎した。

　大一番を迎える。２０００万円と目される賞金シードのボーダーラインまで、あと一歩の賞金ランク４７位（１７２８万６０００円）。現状、出場できるのは今大会が最後だが、賞金額が大きい大会だけに、１０位に入れば２８０万円を手にし２０００万円を突破する。だが、目標はもっと上にある。「シードを獲るには最低何位とかあるけれど、そういうことは考えずに優勝を目指したい」と言い切った。

　ポテンシャルの高さは随一との評価もあるが、プロ２年目でツアー本格参戦の今季は「目の前の試合で結果を出さなきゃいけない」と欲が先走り、スコアにつながらなかった。そんな中、「目の前の試合で、１ホール、１ホールに集中する」とメンタルを改善して臨んだ３週前の日本女子オープンでは、自己最高タイとなる４位でフィニッシュ。くしくも「一打集中」は、１３年マスターズ覇者のアダム・スコットの考えとも一致する。先週の日本オープンの会場に出向いた際に話を聞く機会があり、「アダムの話は自分にもリンクした。とてもためになった」という。２ショット写真にも納まった世界的プレーヤーの“後押し”は、これ以上ない励みとなっている。

　目指す初勝利へメンタル、参謀…とピースはそろった。期待の大型プレーヤーがいよいよ本領を発揮する。