“元祖山の神”今井　２時間７分台で日本勢最高７位　東京マラソン

東京マラソンで都庁前をスタートするランナー＝22日午前、東京・西新宿

　今年で９回目となる東京マラソンは２２日、今夏の世界選手権（中国・北京）の男子代表選考会を兼ねて都庁前～東京ビッグサイトのコースで行われ、“元祖・山の神”今井正人（３０＝トヨタ自動車九州）が２時間７分３９秒で日本勢最高の７位に入った。エンデショー・ネゲセ（２６＝エチオピア）が２時間６分０秒で初優勝した。

　レースは中間地点まで２０人前後の集団が引っ張り、松村康平（２８＝三菱重工長崎）、藤原新（３３＝ミキハウス）は遅れて脱落。２８キロまでに１１人に絞られ、日本勢では今井、佐野広明（２６＝ホンダ）、佐藤悠基（２８＝日清食品グループ）が集団に残った。

　しかし佐藤は３０キロを前に脱落。佐野も３３キロ過ぎに離され、今井のみが８人の先頭集団に残った。しかしペースを上げた集団についていけず、３５キロ地点は６０メートルほど離されて８位で通過。それでも粘りの走りで順位を上げ、最後は７位でフィニッシュした。佐野が９位に入った。

　世界選手権の代表枠は３。男子の国内選考会は昨年１２月の福岡国際（藤原正和が２時間９分６秒で日本人トップの４位）、２月の別府大分毎日、東京、３月のびわ湖毎日。別府大分のみ日本人１位、他３大会は日本人上位３人が選考対象で大会での活躍が期待される選手が選ばれる。２時間６分３０秒以内で走れば、優先的に選考される。世界選手権で日本人最上位入賞選手は、１６年リオデジャネイロ五輪代表に内定となる。