錦織　ダブルスＶ逃す、専門ペアに完敗　全豪へ気持ち切り替え

男子ダブルスで準優勝した錦織（右）、ドルゴポロフ組

テニス・ブリスベン国際

（1月11日 オーストラリア・ブリスベン）
　男子ダブルス決勝が行われ、錦織圭（２５＝日清食品）、アレクサンドル・ドルゴポロフ（２６＝ウクライナ）組はジェイミー・マリー（２８＝英国）、ジョン・ピアーズ（２６＝オーストラリア）組に３―６、６―７で敗れ、準優勝に終わった。男子シングルス決勝は第１シードのロジャー・フェデラー（３３＝スイス）が第３シードのミロシュ・ラオニッチ（２４＝カナダ）を６―４、６―７、６―４で下して優勝した。

　スペシャリストに完敗だった。１回戦で第２シードを破り勢いに乗った錦織とドルゴポロフだったが、ダブルスでツアー４勝を挙げる専門ペアに屈した。世界ランク５位の錦織は「プレーが悪かったわけではないが…。チャンスはあったが相手がうまかった」と脱帽した。

　初めて勝ち進んだダブルスの決勝の舞台に「勝ちたいという思いが出て緊張した」。ストロークで立ち向かったが、巧みなネットプレーに苦しめられた。「自分のリターンでいいボールがいっても待ち構えられた」と返され、第２セットにタイブレークに持ち込むのがやっとだった。

　今大会はシングルスとダブルスで計７試合をこなした。実戦を積むたびにサーブとリターンの調子を上げ、大きな疲労もなく「体が強くなった証拠」と納得の表情。１３日からはメルボルン郊外で行われる非公式戦クーヨン・クラシックに出場し、１９日に開幕する全豪オープンに備える。「テニス自体はいい。自信を持って全豪オープンを迎えるのは間違いない」と初の４大大会優勝をにらんだ。