１７歳小木曽　中嶋超え！日本アマ選手権最年少Ｖ

日本アマチュアゴルフ選手権で優勝した、福井工大福井高３年の小木曽喬

日本アマ選手権最終日

（7月12日 宮城県利府ＧＣ＝７０７６ヤード、パー７２）
　ゴルフの日本アマチュア選手権最終日は１２日、宮城県利府ＧＣ（７０７６ヤード、パー７２）で３６ホールのマッチプレーによる決勝が行われ、福井工大福井高３年の小木曽喬（富士Ｃ可児）が東北福祉大１年の比嘉一貴（パブリック協会）を１アップで下し初優勝した。１７歳１１５日の小木曽は０４年に１７歳９２日で勝った李（イ）東（ドン）桓（ファン）（韓国）に次ぐ若さでの優勝で、日本選手に限れば７３年に１８歳で制した中嶋常幸を抜く最年少。比嘉は１２年に続き２度目の準優勝となった。３位決定戦（１８ホール）は東北福祉大４年の古田幸希（十和田国際）が勝った。

　暑い中で３６ホールの長丁場。終盤、１７歳の小木曽は崩れるどころか技がさえ、強豪の比嘉を倒した。身長１メートル７６でスケールの大きさを感じさせる高校３年生は「２７ホールは我慢してついていって最後に気合を入れようと思った。勝っちゃったという感じ」と日本一の座に笑みが絶えなかった。

　「おまえが一番うまい。最後の９ホールで勝負できる」。前日、高校の先輩の若手プロ、川村昌弘から助言を受け「勇気づけられた」という。３２ホール目でリードされても焦らなかった。続く２度目の１５番で比嘉が池に打ち込み再びタイに。ショットがぶれ始めた相手を尻目にパーを重ね１７番でリードを奪った。最終１８番で勝利を確実にしたのは、ピンにぴたりと寄せた約３０ヤードのロブショット。絶妙の小技は１８歳でこの大会を制した中嶋プロをまねたもので、「テレビで見て、これだと思って練習した。イメージ通り」と胸を張った。

　◆小木曽　喬（おぎそ・たかし）１９９７年（平９）３月１９日、愛知県名古屋市出身、１７歳。福井工大福井高３年。６歳からゴルフを始める。１３年中部アマ、中部高校選手権優勝。１４年ナショナルチーム代表候補選手。１Ｗの平均飛距離は２６０ヤード。身長１メートル７６。