クビトバ５５分料理で美酒　新鋭ブシャールを圧倒

３年ぶり２度目の優勝を飾ったクビトバ（ＡＰ）

ウィンブルドン選手権第１２日

（7月5日 英ロンドン・オールイングランド・クラブ）
　女子シングルス決勝で第６シードのペトラ・クビトバ（２４＝チェコ）が３年ぶり２度目の優勝を飾った。４大大会初の決勝進出を果たした第１３シードのウージニー・ブシャール（２０＝カナダ）に６―３、６―０で完勝。４大大会初の決勝進出だったホープを経験の差で圧倒し、わずか５５分で退けた。６日の男子シングルス決勝では、３年ぶりの優勝を目指す第１シードのノバク・ジョコビッチ（２７＝セルビア）と史上最多８度目の優勝を狙うロジャー・フェデラー（３２＝スイス）が激突する。

　１メートル８２の大型サウスポーは両手を広げ、芝の上に仰向けになった。最後はこの日何度もポイントを奪ったバックハンドのクロス。「またここに戻ってこられてうれしい」。３年前に頂点に立ったクビトバが、一回り強くなって女王に返り咲いた。

　４大大会で初めて９０年代生まれ同士の決勝だった。「私も経験があるけど、初めての決勝というのは苦労するもの」。年齢以上にこの舞台での経験の差が勝者と敗者を分けた。第１セットから高速サーブと巧みなリターンで優位に立ったクビトバは、第２セットは６ゲーム連取の完璧な試合運び。快進撃を見せてきたブシャールのテニスを見事に封じ込めた。

　過去２年は８強止まりだったが「敗北から多くを学び、自己改革した」とメンタルコーチを雇い、周囲の期待や重圧をコントロールするすべも学んだ。憧れの存在でもある母国の先輩ナブラチロワさんが見守る前での優勝。「この３年間は浮き沈みが激しかった。多くの人にもっと期待されていることは分かっていた」。苦しんだ経験と周囲の期待を背負う覚悟が、クビトバを再び頂点に導いた。