谷口　松山から刺激！２０勝目手土産に全米ＯＰで再会を

３度目の日本プロゴルフ選手権優勝に向けサムアップする谷口徹

　男子ゴルフの国内メジャー初戦・日本プロ日清カップは５日に開幕する。１０、１２年Ｖの谷口徹（４６＝フリー）は「１年おきに来ているからね。優勝を狙いたい」と隔年Ｖへ意欲。通算２０勝目を手土産に、次週の全米オープンで、今をときめく松山英樹と再会を果たすプランだ。

　「本当、スーパースター。凄いですよね。僕たちも刺激を受けるし、若手やジュニアには目標になるでしょう」

　松山の米１勝を、業界の盛り上がりになると語ったベテラン。その試合は、早朝からテレビ観戦してリアルタイムで見届けたのだから、心に響いたものも大きかった。

　谷口も記録がかかる。今年、プロゴルファー日本一を決める大会の３度目Ｖを果たせば、４６歳１１８日での優勝。これは１９７３年のツアー制施行後、９６年尾崎将司の４９歳１０９日に次ぐ２番目の大会年長記録となる。

　傾斜が複雑なグリーンに対し「３パットは出る。カップに寄る可能性があるところに乗せる、アイアンの精度が必要」と対策を口にした。コースレート７７・４の“日本一難しいコース”で、ツアー屈伸のテクニシャンが腕を見せる。