遼　初の２週連続Ｖへ　ドナルド流で１Ｗ精度アップ

テレビマッチのパッティング対決で喜ぶ（左から２人目）木戸愛らと石川遼（左）

　１５日開幕の男子ゴルフのダンロップ・フェニックス（宮崎・フェニックスＣＣ）に２年ぶりに出場する石川遼（２１＝パナソニック）が１３日、コース施設内でテレビマッチの収録を行った。番組には今大会の目玉、世界ランク３位のルーク・ドナルド（３４＝英国）も参加。石川はドナルドを見習い、１Ｗの精度アップで初の２週連続Ｖと苦手コース克服を目指す。

　「彼が（優勝争いに）来そうなコース。ティーショットが曲がらない、小技がうまい、そういう選手が有利と思う」と石川。曲げればすぐ松林が待ち受ける林間コース。攻略の鍵はフェアウエーキープ率だ。石川は２位に入った０８年が６０・７１％。しかし、０９年が４１・０７％で２２位、１０年が５１・７９％で３３位とデータが順位に直結している。一方のドナルドは唯一出場した０７年が７１・４３％で３位。Ｖへの課題は明白だ。

　前週、２年ぶりの勝利を飾ったが、特別なお祝いなどはせず、１２日夜にシャンパンを一口飲んだだけだった。気持ちは引き締まっている。「先週は相性の良さでカバーできたけど、成績を出していないここで引き続きの（同じ）状態では厳しい。良くしていかないと」。来季の米ツアー本格参戦のためにも、世界のトップとの力の差を埋めにいく。