松山　出遅れ８４位スタート　首位と９打差

５番でバンカーからショットを放つ松山

　全米アマチュア選手権が１３日、米コロラド州のチェリーヒルズＣＣで開幕した。日本勢でただ一人出場している松山英樹（２０＝東北福祉大３年）は２オーバーの８４位タイと出遅れた。

　松山は今大会上位２人に与えられる来年のマスターズ切符を狙って参戦。７月下旬の国内ツアー、サン・クロレラ・クラシックでは２位と上々の仕上がりを見せて渡米した。だが、８番パー３でボギーが先行すると、後半も流れに乗りきれなかった。２バーディー、４ボギーで２オーバーの７３でホールアウトした。

　この日はジャック・ニクラウスが、プロからアマチュアに復帰した息子ゲーリーの応援のために来場。“帝王”の登場でコースはにぎやかな雰囲気にも包まれていたが、松山にとっては悔しさだけが残る一日となった。

　今大会は２日目までのストロークプレーの上位６４人が、３日目からの決勝トーナメント（マッチプレー）に進出する。首位とは９打差がついた松山も予選を突破すれば優勝のチャンスは他の選手と均等になる。まずは２日目の巻き返しに、マッチプレーへの生き残りを懸ける。