「ノルマ達成できた」遼くん　６９発進も“当たり前”

　【キヤノン・オープン第１日】平日の朝から５千人ものファンでにぎわったコース。大勢に見守られた石川が“当たり前”のように好発進した。６９は首位と２打差。だが「１日４バーディーのノルマを達成できた」と語る口ぶりに、喜ぶ様子はない。

　インから出て序盤のピンチをしのぎ、ボギーなしの２バーディーで折り返す。３パットの１番でスコアを落とすが、続くパー５ですぐ挽回。終盤は続けてチャンスをつくり、最後に約３メートルのバーディーパットを沈めた。

　「１日にバーディーを４つ取っていけば、最低限のスコアをつくれる」という石川のゴルフは、米国遠征から戻った８月下旬以降、安定している。この大会を含めツアー６大会で第１ラウンドは最低でも１５位以内。最終成績では１勝を挙げ、悪くとも１３位と高い水準を保っている。４位で終えた前週は「フェアウエーに運ぼうとして」振りが鈍り、それが逆にショットの曲がりを生んだと分析。「きょうはしっかり振り切れた。スコア以上に調子はいい」という。

　パットを微調整できれば、さらに伸ばせる手応えがある。「トップが思ったより伸びていなくてラッキー」。昨季の賞金王が狙うのは優勝だけだ。