【五輪最終予選】U―23守護神・小久保玲央ブライアン、好セーブで2戦連続完封勝利貢献「対応できた」

パリ五輪最終予選兼U―23アジア杯1次リーグB組第2戦   日本 2ー0 UAE （ 2024年4月19日    ドーハ ）

＜U－23日本代表・U－23UAE代表＞完封勝利に貢献した小久保（中央）＝撮影・小海途　良幹
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　U―23日本代表は1次リーグB組第2戦でU―23UAE代表に2―0と快勝し、開幕2連勝で決勝トーナメント進出を決めた。GK小久保玲央ブライアン（23＝ベンフィカ）は好セーブで2戦連続完封勝利に貢献。次戦は1次リーグ首位通過を懸け、U―23韓国代表戦（22日）に臨む。

　大岩ジャパンの守護神、小久保がこの日もビッグセーブで救った。1―0で迎えた前半43分。相手DFのA・ブルーシが放った強烈なグラウンダーを飛び込みながら左手で防いだ。1メートル93の長身ながら低めのボールにも落ち着いて対処し「身長がデカいから下のボールはやりにくいけど、うまく対応できた」と胸を張った。

　2戦連続で完封勝利。U―23中国代表戦から先発7人を入れ替えても連係による堅守が光った。「どの選手が入っても同じプレーができる。無失点で終われたのは次につながる」と宿敵・韓国戦へ自信をつけた。

【小久保玲央ブライアンはこんな選手】
　☆生まれとサイズ　2001年（平13）1月23日生まれ、千葉県出身の23歳。1メートル93、78キロ。利き足は右。
　☆競技歴　柏U―15から柏U―18に昇格。18年にトップチームで出場可能となる2種登録されたが出場機会なし。19年にベンフィカに加入し、U―23チームに加入。20年には育成部門の欧州CLにあたるUEFAユースリーグで準優勝に貢献。
　☆代表歴　各世代別で代表に招集され、19年末にはU―22日本代表合宿に“飛び級”で初選出。大岩ジャパンでも22年の発足時から選ばれている。
　☆最近の趣味　市場で購入した魚をさばくこと。鮮魚店の常連で、現地の店員とも仲良し。
　☆好きなアーティスト　シンガー・ソングライターの清水翔太で、お気に入りの楽曲は「ナツノオワリ」。