食野、U22代表初招集　決定力不足解消の切り札

FW食野亮太郎（ゲッティ＝共同）
Photo By ゲッティ＝共同

　ブラジル遠征（6～16日）を行うU―22代表メンバー22人も発表され、MF食野亮太郎（21＝ハーツ）が初選出された。年代別で初めての代表選出。森保監督は「所属チームで存在感を発揮している」と五輪への“隠し玉”として期待を寄せた。

　G大阪に所属した今季開幕はトップチームの戦力ではなく、主戦場はJ3だった。だが5月11日の鳥栖戦でJ1初得点を挙げると、夏にマンチェスターCへ完全移籍。期限付き移籍したハーツでは9月14日のマザーウェル戦で初得点を記録し、レギュラーの座を射止めた。わずか9カ月で、環境は激変した。

　「（U―22ブラジル代表は）非常に強い相手だけど恐れず、特長のドリブルでどんどん仕掛けていきたい」

　9月の北中米遠征2連戦で無得点。U―22は決定力不足を露呈する中、完全アウェーのブラジルで1発回答となればインパクトは絶大だ。“無印ストライカー”が最後方から一気のまくりを狙う。　

　◆食野　亮太郎（めしの・りょうたろう）1998年（平10）6月18日生まれ、大阪市泉佐野市出身の21歳。江戸中期から幕末にかけて栄えた豪商・食野家の末裔（まつえい）。中学時代からG大阪のアカデミーに所属。追手門学院高3年時にプロの試合に出場できる2種登録され、16年3月11日、J3のYS横浜戦でJデビュー。19年夏にマンチェスターC（イングランド）に完全移籍した。1メートル71、68キロ。利き足は右。