日本代表・香川帰国で“プチパニック”　30歳バースデー「これからでしょ」

到着後、ファンにサインする香川（撮影・荻原　浩人）
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　昨年のW杯ロシア大会以来の日本代表復帰を果たしたベシクタシュ（トルコ）のMF香川真司が17日、成田空港着の航空機で帰国した。

　航空機着陸後、ゲートに出てくるまで時間がかかったこともあって出口には約300人もの人だかりができた。金髪、メガネ姿の香川が姿を現すと、野次馬を含めてファンが殺到し“プチパニック”状態となった。それでも香川は笑顔でファンにサインをするなど冷静に対応。この日が30歳の誕生日で「30歳？これからでしょ」。自身初となる森保ジャパンでのプレーについては「楽しみです」とだけ話して迎えの車に乗り込んだ。

　前日17日にはギョズテペ戦に3試合ぶりにトップ下で先発出場。後半45分に退き、移籍後初のフル出場はならなかったが、後半1分の先制点の起点となるなど1―0の勝利に貢献した。

　今季はドルトムントで出場機会に恵まれなかったが、1月の期限付き移籍後は新天地で6試合で3得点と活躍しており、約9カ月ぶりとなる日本代表でも復権を目指す。