麻也　激しいタックルで完封貢献！代表合流前に“ＭＯＭ級”活躍

プレミアリーグ   サウサンプトン０―０チェルシー （ 2019年1月2日 ）

チェルシー戦でウィリアン（左）と競り合うサウサンプトンの吉田（中央）（ＡＰ）
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　サウサンプトンのＤＦ吉田が日本代表合流前、最後の一戦で秀逸なプレーを披露した。５バックの中央でフル出場し「アジア杯に行く前に少しでも貢献しないといけない」と無失点を誇った。

　強豪相手に球際で強さを示し、前半には激しいタックルでブラジル代表ＭＦビリアンを負傷交代に追い込んだ。終盤にはゴール前に進入するフランス代表ＭＦカンテを間一髪、絶妙な左足タックルで止め「一歩や半歩のディテールがうまくいった」。地元衛星放送スカイスポーツではマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。ハーゼンヒュットル監督は吉田の離脱に「ベストプレーヤーの一人なので痛い」と頭を抱える。代表主将という重責も担うセンターバックは「アジア杯を獲ることが第一」と切り替えた。