カカーVSクリロナ　いきなりＭＶＰ候補対決

Ｗ杯１次リーグ組み合わせ決定を受け、勢ぞろいしたレアル・マドリードの各国代表選手たち。（左から）フランス代表のベンゼマ、スペイン代表のカシージャス、ポルトガル代表のロナウド、ブラジル代表のカカー、アルゼンチン代表のイグアイン

　【Ｗ杯１次リーグ組み合わせ決定】Ｗ杯を彩るスーパースターの競演が１次リーグから実現する。大会ＭＶＰ候補に挙がるポルトガルのＣ・ロナウドにブラジルのカカー。レアル・マドリードのチームメートが同じＧ組に入った。

　「非常に厳しい組に入ってしまった。でも、友人と対戦できるのはとても楽しみ。わくわくするよ」と各国代表のチームメートとともにクラブで会見に応じたＣ・ロナウド。その笑顔とは対照的に隣にいたカカーは「今大会で最も難しいグループ。死の組になった」と複雑な表情で指摘した。

　優勝候補ブラジルと前回４位ポルトガルに加え、コートジボワールも入った。ＦＷドログバを軸にアフリカ勢で初優勝を狙うダークホース。抽選の前に本大会限りで退任する意向を示したブラジルのドゥンガ監督は「厳しい組でよかった。これなら誰も気を抜けない」と前向きだったが、一歩間違えれば有終の美を飾るどころか最多優勝５度の王国が１次リーグ敗退に追い込まれかねない。

　突破しても２位なら、Ｈ組１位が有力な欧州王者スペインと１６強で対決する可能性が高くなる。突破はもちろん順位争いの鍵を握る１次リーグ最終戦として組まれたスター対決は、優勝争いを左右する大一番となることは間違いない。大会ＭＶＰに関する質問にカカーは「受賞はチームの優勝を意味するだろうからブラジルの選手が獲れれば」と訴え、Ｃ・ロナウドも「どこが優勝するかによる」と話した。両チームの優勝は両雄の活躍抜きにはあり得ない。キックオフが待ち遠しい。