【京都大賞典】７歳レイアーＶ！武豊は同一重賞史上最多の９勝

＜京都１１Ｒ・京都大賞典＞スマートレイアーで勝利し、笑顔をみせる武豊（上）
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　ミスター競馬が、また新たな勲章を手に入れた。京都競馬場で行われた「第５２回京都大賞典」は、７歳牝馬スマートレイアーがＶ。鞍上の武豊（４８）は、ＪＲＡ史上初の同一重賞９勝、Ｇ２・１００勝を達成した。

　一線級牡馬相手にも自慢の瞬発力は一切衰えていなかった。７歳牝馬スマートレイアーはスタートで挟まれ後方からの競馬。それでも武豊はすぐにリカバー。道中はじっくり脚をため、直線勝負に全てを懸ける。レースが動いたのは坂を下った直線手前。外から１番人気のシュヴァルグランが動くと、各馬も一斉にスパート。有力馬が外に持ち出す中、レイアーは内ラチ沿いをスルスルと進出。早め先頭に立ったトーセンバジルをラスト５０メートルで捉え、半馬身差退けた。上がりはメンバー最速３Ｆ３３秒４。武豊は抜群の手応えを振り返った。

　「レース前からいろいろと考えていた。前に行く形も、今日のような競馬も。タメにタメたんでラストは凄い脚でしたね。最後の直線は進路を探すだけでした」

　鞍上は昨年のキタサンブラックに続く連覇。自身初タイトルとなった思い入れのあるレースで、同一重賞最多記録となる９勝目を飾った。またＧ２通算１００勝も達成。「（３日間競馬の）月曜は調子がいいですね」。記録ずくめの勝利に最後まで笑顔は絶えなかった。

　例年は府中牝馬Ｓから始動だが、今年はあえてハイレベルなここを選択した。大久保師は「毎年同じパターンでやって結果が出ていないし、このコース形態（京都外回り）は合っている。牝馬だからという考えはないから」と説明。英断が好結果につながった。

　秋の始動戦を制し、堂々とエリザベス女王杯（１１月１２日、京都）へ。トレーナーは「年齢を重ねて精神面に落ち着きが出てきた。Ｇ１を勝てる馬だと思ってこれまで仕上げてきた。次もしっかりと仕上げていきたい」と力を込めれば、武豊も「ラストチャンスのつもりで頑張りたい」と意気込む。悲願のタイトル奪取へ、熟練コンビが突き進む。

　◆スマートレイアー　父ディープインパクト　母スノースタイル（母の父ホワイトマズル）牝７歳　栗東・大久保厩舎所属　馬主・大川徹氏　生産者・北海道新ひだか町の岡田スタツド　戦績２７戦９勝　総獲得賞金４億８８３０万５００円。