【スプリンターズＳ】最年長８歳マジンプロスパー　最後の勇姿見せる

　【Ｇ１ドキュメント＝１日】メンバー最年長で８歳マジンプロスパーは、ここがラストラン。今後は生まれ故郷のハシモトファーム（北海道新冠町）で種牡馬入りする。寺下は何度も本命にしてきた“推し馬”の最後だけに、感傷的になっていた。追い切り翌日の木曜朝、調教スタンドにいた中尾師を直撃。「地方から帰ってきてからは、ここまでケガなく走ってくれた。ホンマに、偉い馬やわ」と優しいまなざしで切りだした。

　水曜の追い切りは坂路で４Ｆ５１秒９の好時計。最終追いで５１秒台をマークしたのは２年前のこのレース（４着）以来だ。寺下は“勝負仕上げ”を感じ取ったが、指揮官は「まあ、ミッキーアイルは５０秒８も出てたけどね」とかわした上で「しっかり動けていた。この馬なりに状態はいいよ」と仕上がりに太鼓判を押す。

　５年間で積み上げた重賞タイトルは３つ。指揮官は「ＣＢＣ賞の連覇（１２＆１３年）は、いい思い出。あの時季になると、やたらと馬が良くなるんや。あのパフォーマンスを、一年間続けられてたら…」と苦笑い。

　１２年の高松宮記念からスプリントＧ１は、８戦連続の“皆勤”出走。もまれ弱さがあるだけに惨敗もあったが、２桁馬番からスムーズに流れに乗れた１２年高松宮記念（５着）、１３年スプリンターズＳ（４着）は掲示板を確保。馬番次第で勝負になっていい。指揮官は「好位で運んで、自分の力を発揮してほしいね。最後ぐらいは天気の中で走らせてやりたい。秋晴れの中、ケガなく終わってくれたら」とエールを送る。最後の勇姿を目に焼き付けよう。