【尼崎・ヤングダービー】松田祐イン逃げ快勝！冷静トップＳで決めた

ヤングダービーを制した松田祐はガールズユニット「Ａｍａｇａｍｉ　Ｓｉｘ」に囲まれ優勝カップを掲げる

　ボートレース尼崎のプレミアムＧ１「第２回ヤングダービー」は２７日、１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の松田祐季（２９＝福井）がイン逃げで快勝した。デビュー９年４カ月目でのＧ１初制覇となった。２着は岡崎恭裕、３着には篠崎元志が入った。

　もうペーパーナイフでも果物ナイフでもない。秋の日差しに鋭く輝く、若きジャックナイフがそこにいた。

　１号艇、Ｇ１初優勝が目前。だが松田祐は落ち着いていた。「西日が差してきたので、まぶしかった。スタートだけは緊張した」。注意すべき点が分かっていた。冷静だった。Ｆ持ちだが、うまく踏み込んだ。コンマ１１、トップＳ。滑らかに１マークを回り、早々と決着をつけた。「今節は前検から伸びが来ていた。ペラ調整で準優前には出足と乗り心地も上積みできた」。笑顔で振り返った。

　人呼んで「北陸のジャックナイフ」。少しでも触れればサッと切れるような鋭いターン技術からついた愛称だ。「あの子は絶対に来ますよ」。松田祐がデビュー間もない頃、今垣光太郎、中島孝平がそう評したこともある。地元福井が誇るＳＧウイナーは早くから松田祐の才能を見抜いていた。エンジンが少々出ていなくてもターンで勝負できる男。その天才肌に今節は納得の機力が備わったのだから、無敵モードとなるのも当然だった。

　「一生で１回しか出られない大会で優勝できた。ありがたいこと」。ヤングダービーは今回が初出場だったが、年齢制限ギリギリでラストチャンスでもあった。好機を逃さないあたりも非凡な才能のなせる業。ボートレースの神様に愛される男だ。

　「これでペーパーナイフから果物ナイフになれたかな。これからは今垣さんや中島さんに少しでも追いつけるように頑張りたい。そして、いつか自分で自分をジャックナイフと呼べるようになりたい」。本人は謙遜して、そう語る。なるほど、まだＳＧ覇者への登竜門を制したばかり。真の王者となるべく、松田祐はさらに自らを磨き上げていく。

　◆松田　祐季（まつだ・ゆうき）１９８６年（昭６１）４月２５日、福井県出身の２９歳。福井支部所属。０６年５月、三国でデビュー。０８年９月に三国で初優勝。通算６５優出１８Ｖ。Ｇ１は１４年浜名湖周年で初優出（６着）。同期９８期に平山智加、西村拓也らがいる。１メートル６４、５１キロ。血液型Ｏ。

　◆次走　優勝した松田祐季、そして西山貴浩の次走は１０月３日からの浜名湖一般戦。高浜芳久、山本寛久、永田秀二らと優勝を争う。岡崎恭裕は１０月１１日からの下関Ｇ１競帝王決定戦。今村豊、瓜生正義、池田浩二らが出場。渡辺和将は１０月３１日からのとこなめ一般戦。吉田弘文、谷野錬志、中田竜太らが参戦。篠崎元志は１０月５日からの住之江Ｇ１高松宮記念特別。今垣光太郎、松井繁、太田和美らとＶ争い。宮地元輝は１０月１日からの戸田Ｇ３企業杯。平石和男、茅原悠紀、桐生順平らが強敵だ。