【エプソムＣ】晩成型ディサイファ、さらに良化「昨年よりいい」

　【東西ドキュメント・美浦＝９日】８日に梅雨入りが発表された関東地方。火曜朝は開門の６時から雨、雨、雨…。トレセン取材では馬が驚くから傘は使えない。岡本がずぶ濡れになりながら小島太厩舎の扉を開けると、外とは実に対照的な師の晴れやかな顔があった。

　今週はエプソムＣ連覇を狙うディサイファが注目の１頭。開口一番「いやあ、今年は強い馬が出てくるからなあ」と謙遜するが、決して白旗でないことは顔に書いてある。晩成型と見抜いて以前から「もっと良くなる」と繰り返してきた師の見立て通りに前走・中日新聞杯で重賞２勝目。

　６歳だが「放牧からまたひと回り良くなって帰って来た」と目を細める。「昨年よりいい。強い馬が相手でも今ならそんなに恥ずかしい競馬はせんよ」。話すにつれて熱を帯びる師の口ぶりに押されたのか、厩舎を出る頃には雨が上がりかけていた。